Regioblad november 2017

16 - Regioblad Verslag van de excursie op 7 november. De bus vertrekt met 62 personen aan boord naar de Westhoek in Vlaanderen om het thema van de Elisabethdag 2017 ‘Vrede’aan den lijve te ondervinden. Om 08.45 uur gaan we vanuit Sas van Gent naar de Sint Sixtusabdij in Westvleteren. Na een kopje koffie en eventuele aanschaf van het wereldberoemde Westvleterse abdijbier komen we samen in de ontvangstzaal ”in de Vrede” . Hier bezoeken we een tentoonstelling over het leven in de abdij met speciale aandacht voor gebed, contemplatie, communicatie en “Ora et Labora” (Bid en werk). In het bos achter de abdij ligt een fraaie Lourdesgrot. Enkelen bezoeken die ook. Elke dag om 12.15 uur begint het sext, een korte gebedsstonde (ongeveer een kwartier) waarbij we samen met een dozijn monniken, in de sobere kapel, bidden. We moeten 15 minuten vooraf in de kapel aanwezig zijn. Dit is een bijzondere beleving van stilte ter voorbereiding op gebed. Centraal staat tijdens deze sext een psalm, op dinsdag is dat psalm 85 (Doe ons Heer uw genade aanschouwen). In Ieper gebruiken we, in een parochiezaal, een gezamenlijke lunch. De meegebrachte broodtrommels gaan open. De pastoor gaat voor in gebed en ontmoeting is het Leitmotiv bij deze maaltijd. Daarna staat het museum “In Flanders Fields” als volgende reisdoel vermeld. Hier zien we wat de absurditeit van oorlog voeren kan aanrichten, in een interactief aanbod. Aangrijpende beelden en een gedetailleerde tentoonstelling doen verslag van deze absurde wijze van omgaan met elkaar. Het is zeer indrukwekkend en een aanrader om nog eens naar terug te keren. Wat het museum laat zien is te veel en te intens om alles goed tot je door te laten dringen. De bus brengt ons daarna naar Europa’s grootste veld van eer. Dit is het oorlogskerkhof Tyne Cot Cemetry waar 12.000 gesneuvelde soldaten hun laatste rustplaats hebben. Ongeveer een derde deel van deze jonge mannen is ongeïdentificeerd begraven! (maar: ‘Known by God’). Het is een kerkhof waarin 2 bunkers zijn opgenomen, om hiermee aan te geven wat de absurditeit van een oorlog inhoudt. We gaan aansluitend naar het Italiaanse pizzarestaurant ’t Appèl. Daarna lopen we naar de Menenpoort, waar nu al een kleine 100 jaar elke avond om 20.00 uur de last post wordt geblazen. In de Menenpoort zijn alle namen van de gesneuvelde soldaten in de muren gebeiteld. Na een comfortabele busrit komen we rond tien uur weer terug in Sas van Gent. De werkgroep, onder leiding vanFreddy Janssens, heeft ons een waardevolle voorbereiding op de Elisabethdag van zondag 12 november gegeven. Tijdens deze dag is VREDE het verbindend element. Jos Oude Kempers ELISABETHDAG; BEZOEK AAN DE WESTHOEK